“桂林山水甲天下，玉碧罗青意可参。”南宋王正功这句诗，折射了文人墨客寻访桂林、寄情山水的传统意象。如今，在当地政府推动下，这座古城正以文化与山水共美的气象，吸引更多海内外游客。
“桂林是国际旅游名城、国家历史文化名城、生态山水名城，文化、旅游、生态融合发展既是大趋势，也是桂林的大优势。”桂林市市长秦春成日前在2019年广西文化旅游发展大会上说，桂林将以此次大会为契机，持续推进文化、旅游和生态融合发展，建设国际旅游胜地、国家健康旅游示范基地和国家可持续发展议程创新示范区。
夜幕降临，桂林古南门前聚集了一群广场舞爱好者。来自墨西哥的32岁的郝海说：“我喜欢这种惬意的生活方式，很开心能够融入这样的生活。”
三年前的夏天，郝海初到桂林，游玩了龙脊梯田等地。此后两年，他选择在不同的季节前往桂林游玩，目睹了桂林的变化。“山水比想象的更美，每个地方都有自己的特色，外国游客特别多，桂林正朝着国际化方向发展。”郝海说。
近年来，桂林市区打造漓江风光与历史文化融合的正阳东西巷、逍遥楼、独秀峰等一批经典旅游景点；阳朔整合山水风光和人文历史打造《印象·刘三姐》山水剧；龙胜各族自治县将少数民族元素和梯田景观相结合；兴安、全州、灌阳等地则大力发展红色旅游。
在近日举行的2019广西（桂林）文化旅游重大项目招商推介会暨签约仪式上，各方共签约17个文化旅游项目，总金额达759.3亿元。
广西壮族自治区文化和旅游厅的数据显示，2018年，桂林接待游客人数超过1亿人次，全市旅游总消费超过1300亿元。今年，桂林预计接待游客数量逾1.3亿人次，实现旅游总消费1700亿元以上。
桂林在全国率先施行51国公民72小时过境免签及东盟10国旅游团6天入境免签政策。据规划，2025年桂林将建成世界一流旅游目的地和国际文化交流中心。
